艾未未1957年出生于北京，是二十一世纪最具影响力的文化人物之一。他是诗人艾青的儿子，父亲被反对右派运动所谴责，在戈壁沙漠边缘的西部省份流亡了童年。毛泽东逝世和文革结束后，1976年最终返回北京，魏伟加入了一个民主艺术集体的星星集团。但是，该集团面临政府的强烈批评，1981年解散，促使艾未未迁往纽约。这个城市成为未未作为艺术家职业生涯的起点，因为他沉浸在摄影，表演和概念艺术中。也在这里，他首先获得了Andy Warhol和Marcel Duchamp的工作经验，他们的“准备”对他的艺术发展产生了深远的影响。随着父亲的健康状况的不断下降，未未于1993年回到北京定居。
未未的艺术家和社会活动家同时也是中国民主与人权的评论家。2011年，他被捕并被关押了81天，引发了全球抗议活动。他的护照被没收，目前他被拘留在中国境内，在有限的条件下工作。然而，未未并没有让自己的艺术和创作成果受到阻碍，远程管理了许多项目和展览，他不仅担任艺术家的角色，还担任设计师，建筑师，馆长，作家，活动家和博主。
最近和现在的个人展览包括Evidence，Martin-Gropius-Bau，Berlin; 艾维威教堂，约克郡雕塑公园，约克郡; 艾未未：根据什么？佩雷斯艺术博物馆，迈阿密; 艾未未。电阻与传统，塞维利亚安达卢西亚安第斯大教堂 德国馆，威尼斯双年展，威尼斯; 和联合利华系列：艾未未：向日葵种子，泰特现代，伦敦。艾未未与赫佐格与德宏荣合作，是2008年北京奥运国家体育场建筑师。