洪磊于1960年出生于江苏常州,1987年毕业于南京艺术学院。而后,于1992年在北京中央美术学院版画系学习,1994年于圆明园画家村进行绘画创作。1995年,洪磊离开圆明园,很快开始尝试使用摄影作为其艺术表现的主要媒介。
作为90年代中国新摄影运动的领军人物之一,其摄影作品很大程度受到自己儿时接触艺术的经历以及中国传统书画的影响。洪磊的作品中充满了怀旧的情愫。他将自己视为文人,创作了观念绘画、装置及摄影作品,以缅怀快速消逝的中国传统文化与历史的。早期他以摆拍的方式对中国传统审美进行重新思考,之后借用数码摄影对中国古典名画进行再仿造。同时,他又以传统银盐摄影手段创作黑白山水系列和静物系列作品。
其作品曾参与《阿尔勒国际摄影节》(阿尔勒,法国,2003年),《中国怎么了?》(蓬皮杜艺术中心,巴黎,2003年),《过去与未来─来自中国的新摄影和录像》(国际摄影中心,纽约,2004年),《第六届光州双年展》(光州,韩国,2006年)等。作品进入法国文化部、波士顿美术馆、纽约国际摄影中心(ICP)、上海美术馆、广东美术馆、今日美术馆等永久收藏。